Ο υπουργός Άμυνας της Γαλλίας Σεμπαστιάν Λεκορνί και ο Αμερικανός ομόλογός του Πιτ Χέγκσεθ τίμησαν «τους απλούς ανθρώπους με το εξαιρετικό θάρρος» που συμμετείχαν στις 6 Ιουνίου 1944 στην Απόβαση της Νορμανδίας, σε δύο τελετές που πραγματοποιήθηκαν σήμερα σε δύο παραλίες της βόρειας Γαλλίας.
Ο Λεκορνί απένειμε τον τίτλο του Ιππότη της Λεγεώνας της Τιμής σε έναν αιωνόβιο βετεράνο. Στη Γιούτα Μπιτς, όπου βρέθηκε αργά το απόγευμα, τίμησε τους στρατιώτες από δέκα χώρες που συμμετείχαν στην απόβαση αλλά και τη γαλλική αντίσταση. Κάλεσε τις ΗΠΑ, τη Βρετανία, την Ευρώπη και τον Καναδά «να εργαστούν για την ειρήνη» και να μιμηθούν εκείνους που, πριν από 81 χρόνια, «νίκησαν την ιδεολογία του μίσους».
Νωρίτερα, ο Γάλλος υπουργός παρέστη μαζί με τον Χέγκσεθ σε μια τελετή στο αμερικανικό κοιμητήριο του Κολβίλ-σιρ-Μερ.
Η ημέρα ολοκληρώθηκε με τη «διεθνή τελετή» στην οποία συμμετείχαν όλες οι χώρες που συμμετείχαν στην Απόβαση, στο Μουσείο Γιούτα Μπιτς του Σεν-Μαρί-Ντι-Μον, στη Μάγχη.
Ο υπουργός Άμυνας της Βρετανίας Τζον Χίλι, εμφανώς συγκινημένος, μίλησε για τους νέους που «πολέμησαν για ένα μέλλον που δεν έζησαν», υποκινούμενοι από «την πίστη στη δημοκρατία και την ελευθερία».
«Σήμερα, δεν πρέπει να λησμονούμε τίποτα, απέναντι στους κινδύνους ενός κόσμου όπου επιστρέφουν (…) οι ιδεολογίες του μίσους», είπε ο Λεκορνί το πρωί, στο κοιμητήριο όπου αναπαύονται 9.000 Αμερικανοί στρατιώτες, οι πεσόντες στη μάχη της Νορμανδίας. Ο Χέγκσεθ από την πλευρά του χαιρέτισε «τους απλούς ανθρώπους με το εξαιρετικό θάρρος» που πολέμησαν «ώστε να μην χρειαστεί να πολεμήσουν τα παιδιά και τα εγγόνια μας».
Μετά τις ομιλίες των εκπροσώπων της Πολωνίας, της Δανίας, της Ολλανδίας και της Νορβηγίας, ο Γερμανός επιτετραμμένος στη Γαλλία Μάρκους Ράινχαρτ πήρε τον λόγο και αναφέρθηκε στην «ιστορική καμπή» που σηματοδότησε η 6η Ιουνίου, καθώς ήταν αρχή για την απελευθέρωση από «ένα απάνθρωπο ολοκληρωτικό καθεστώς» και εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του για εκείνους που «επέλεξαν τη συμφιλίωση αντί για την εκδίκηση» μετά τον πόλεμο.
Πριν από την έναρξη της αμερικανικής τελετής, ο Γουίλμπορ Τζακ Μάιερς, ένας βετεράνος της μάχης της Νορμανδίας, δήλωσε «πολύ χαρούμενος» που συμμετέχει στις τελετές μνήμης. Μετά τον πόλεμο επέστρεψε στις ΗΠΑ αλλά θυμόταν πάντα τις μάχες. Όπως είπε, πήγε να πολεμήσει το 1944 επειδή «οι Ευρωπαίοι δεν μπορούσαν να είναι ελεύθεροι, όπως επιθυμούσαν» και απεύθυνε ένα μήνυμα «αγάπης και αδελφοσύνης».
«Αγαπούμε τους Γερμανούς, αγαπούμε όλον τον κόσμο επειδή μας το ζήτησε ο Θεός», κατέληξε.
