Επί μήνες η Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών (CIA) παρακολουθούσε στενά τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, πριν από το πλήγμα που οδήγησε στον θάνατό του, στο πλαίσιο κοινής επιχείρησης Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ, σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα των The New York Times.
Το ρεπορτάζ αναφέρει ότι, έπειτα από μακρά και συστηματική επιτήρηση, η CIA διαβίβασε στο Ισραήλ υψηλής αξιοπιστίας πληροφορίες σύμφωνα με τις οποίες ο Χαμενεΐ επρόκειτο να συμμετάσχει σε σύσκεψη κορυφαίων Ιρανών αξιωματούχων στην Τεχεράνη το πρωί του Σαββάτου (28/02/2026). Οι ισραηλινές υπηρεσίες φέρεται να επιβεβαίωσαν ότι η συνάντηση θα πραγματοποιούνταν στο συγκρότημα όπου διέμενε, με τη συμμετοχή ανώτατων στελεχών της άμυνας.
Κατά το δημοσίευμα, Ουάσινγκτον και Τελ Αβίβ έκριναν ότι επρόκειτο για «παράθυρο ευκαιρίας» και αποφάσισαν να επισπεύσουν την επιχείρηση εξόντωσής του.
Ποιοι σκοτώθηκαν
Πέραν του Χαμενεΐ, ιρανικές πηγές επιβεβαίωσαν ότι σκοτώθηκαν η κόρη, ο γαμπρός και η εγγονή του. Το Ιράν ανακοίνωσε επίσης τον θάνατο κορυφαίων στρατιωτικών αξιωματούχων, μεταξύ των οποίων ο διοικητής των Φρουρών της Επανάστασης, στρατηγός Μοχάμαντ Πακπούρ, ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων Σαγίντ Αμπντολραχίμ Μουσαβί και ο ναύαρχος Αλί Σαμχανί, σύμβουλος του Ανώτατου Διοικητή.
Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, δήλωσε ότι μεταξύ των θυμάτων περιλαμβάνονται και «πολλοί ηγέτες» που συνδέονταν με το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα.
Ιρανικά μέσα ενημέρωσης έκαναν λόγο για 201 νεκρούς και 747 τραυματίες από τα πρώτα κύματα επιθέσεων, σημειώνοντας ότι ανάμεσα στα θύματα βρίσκονται και δεκάδες παιδιά που βρίσκονταν σε σχολικό κτίριο.
Οι πρώτες ώρες και η αντίδραση Τραμπ
Οι πληροφορίες για τον θάνατο του Χαμενεΐ κυκλοφόρησαν από νωρίς το Σάββατο, με δορυφορικές εικόνες να δείχνουν εκτεταμένες καταστροφές στο συγκρότημα όπου φέρεται να βρισκόταν. Η απουσία δημόσιας εμφάνισής του ενίσχυσε τις φήμες, οι οποίες επιβεβαιώθηκαν λίγες ώρες αργότερα.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ανακοίνωσε τον θάνατό του μέσω Truth Social, κάνοντας λόγο για «έναν από τους πιο κακούς ανθρώπους στην Ιστορία» και υποστηρίζοντας ότι ο εντοπισμός του κατέστη δυνατός χάρη σε «εξαιρετικά εξελιγμένα συστήματα πληροφοριών» σε συνεργασία με το Ισραήλ. Ο ίδιος υποστήριξε ότι η επιχείρηση ανοίγει τον δρόμο για αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι η σορός του ανακτήθηκε, ενώ η ιρανική κρατική τηλεόραση επιβεβαίωσε επισήμως τον θάνατό του. Σε συγκινησιακά φορτισμένο τόνο, παρουσιαστής ανακοίνωσε ότι «ήπιε το γλυκό και αγνό ποτήρι του μαρτυρίου», διαβάζοντας παράλληλα ανακοίνωση του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφαλείας.
40ήμερο πένθος και συγκεντρώσεις
Η ιρανική κυβέρνηση κήρυξε 40 ημέρες δημόσιου πένθους και επταήμερη γενική αργία. Χιλιάδες πολίτες συγκεντρώθηκαν σε κεντρικές πλατείες και ιερούς τόπους στην Τεχεράνη και τη Μασχάντ για να τιμήσουν τον επί δεκαετίες ηγέτη της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Οι εξελίξεις σηματοδοτούν δραματική κλιμάκωση στην περιοχή και ενδέχεται να επηρεάσουν καθοριστικά τις γεωπολιτικές ισορροπίες στη Μέση Ανατολή.
Πηγή: New York Times
