Σημαντικό βήμα για την επιστροφή της ανθρωπότητας στη Σελήνη πραγματοποίησε η NASA, ανακοινώνοντας την Παρασκευή 20 Φεβρουαρίου 2026 ότι στοχεύει στην 6η Μαρτίου για την εκτόξευση της αποστολής Artemis II. Το διαστημόπλοιο, το οποίο θα μεταφέρει τέσσερις αστροναύτες σε τροχιά γύρω από τον δορυφόρο της Γης, έλαβε το «πράσινο φως» μετά την επιτυχή ολοκλήρωση μιας κρίσιμης δοκιμής αντίστροφης μέτρησης.
Κατά τη διάρκεια της δοκιμής που ολοκληρώθηκε το βράδυ της Πέμπτης και διήρκεσε σχεδόν 50 ώρες, οι τεχνικοί τροφοδότησαν τον πύραυλο με 730.000 γαλόνια προωθητικού καυσίμου. Σε αντίθεση με τις προσπάθειες του προηγούμενου μήνα, αυτή τη φορά δεν παρατηρήθηκαν διαρροές υδρογόνου, γεγονός που γέμισε αισιοδοξία τα στελέχη της υπηρεσίας. Ωστόσο, οι αξιωματούχοι της NASA εμφανίστηκαν προσεκτικοί, προειδοποιώντας ότι οι τελικές προετοιμασίες είναι εξαιρετικά σύνθετες και ενδέχεται να απαιτήσουν επιπλέον χρόνο αν προκύψει οποιοδήποτε ζήτημα ασφαλείας.
Η αποστολή Artemis II αποτελεί το προοίμιο για την προσελήνωση ανθρώπων τα επόμενα χρόνια, σηματοδοτώντας την πρώτη φορά μετά από δεκαετίες που αστροναύτες θα ταξιδέψουν πέρα από την τροχιά της Γης. Η διεθνής επιστημονική κοινότητα παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα τις εξελίξεις, καθώς η αντίστροφη μέτρηση για την 6η Μαρτίου έχει ήδη ξεκινήσει.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
