Έντονη αναστάτωση έχει προκαλέσει στη Μινεάπολη ο θάνατος μιας 37χρονης γυναίκας από τα πυρά πράκτορα της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνειακής Επιβολής των ΗΠΑ (ICE), σε περιστατικό που παραμένει υπό διερεύνηση. Οι συνθήκες του συμβάντος δεν έχουν ακόμη αποσαφηνιστεί, ενώ το υπουργείο Εσωτερικής Ασφαλείας υποστηρίζει ότι η γυναίκα επιχείρησε να παρασύρει με το αυτοκίνητό της τους ομοσπονδιακούς. «Η πόλη μας έχει περάσει πολλά», δήλωσε ο δήμαρχος Τζέικομπ Φρέι, παραπέμποντας εμμέσως στον θάνατο του Τζορτζ Φλόιντ το 2020.
Την υπόθεση περιπλέκει ακόμη περισσότερο βίντεο που δημοσιεύτηκε στη New York Post και κυκλοφορεί στα κοινωνικά δίκτυα. Η βουλευτής των Δημοκρατικών Ιλχάν Ομάρ ανέφερε ότι η γυναίκα που σκοτώθηκε ήταν «νομική παρατηρήτρια», γεγονός που έχει προκαλέσει νέο κύμα αντιδράσεων.
Στο βίντεο φαίνονται πράκτορες της ICE να πλησιάζουν ένα Honda Pilot που είχε σταματήσει στη μέση του δρόμου. Όταν ένας από αυτούς επιχειρεί να ανοίξει την πόρτα, η οδηγός βάζει όπισθεν και στη συνέχεια επιταχύνει προς την κατεύθυνση άλλου πράκτορα. Εκείνος αποφεύγει το όχημα και πυροβολεί, πριν το SUV συγκρουστεί με σταθμευμένο αυτοκίνητο. Ακούγονται φωνές σοκ και οργής από παρευρισκόμενους.
Ο αρχηγός της αστυνομίας Μπράιν Ο’Χάρα επιβεβαίωσε ότι έπεσαν «τουλάχιστον δύο πυροβολισμοί» και ότι η έρευνα διεξάγεται από το FBI και το Γραφείο Εγκληματολογικών Ερευνών της Μινεσότα. Εξέφρασε ανησυχία για το γεγονός ότι η γυναίκα «δεν ήταν στόχος καμίας αστυνομικής ενέργειας» και βρισκόταν απλώς μέσα στο αυτοκίνητό της, αν και τόνισε ότι δεν γνωρίζει ακόμη τις ακριβείς συνθήκες.
Ο δήμαρχος Φρέι εξαπέλυσε σφοδρή κριτική κατά της ICE, κατηγορώντας τους πράκτορες ότι «διαλύουν οικογένειες και σπέρνουν χάος». Υποστήριξε ότι το περιστατικό δεν συνιστά αυτοάμυνα, λέγοντας ότι έχει δει το βίντεο και ότι ο πράκτορας «χρησιμοποίησε απερίσκεπτα τη δύναμή του». Κάλεσε μάλιστα τους ομοσπονδιακούς να αποχωρήσουν από την πόλη, λέγοντας ότι «η παρουσία τους προκαλεί χάος».
Από την πλευρά της, η υπουργός Εσωτερικής Ασφαλείας Κρίστι Νόεμ υποστήριξε ότι η γυναίκα «προσπάθησε να πατήσει» τους πράκτορες και χαρακτήρισε τις ενέργειές της «εγχώρια τρομοκρατία». Υποστήριξε ότι ο πράκτορας πυροβόλησε «αμυντικά» και ανακοίνωσε ότι πάνω από 2.000 πράκτορες έχουν σταλεί στην πόλη τις τελευταίες ημέρες.
Η υπόθεση έχει προκαλέσει πολιτική αντιπαράθεση, με τον Λευκό Οίκο να επιτίθεται στον δήμαρχο Φρέι, χαρακτηρίζοντάς τον «αλήτη» που «πρέπει να ντρέπεται», σύμφωνα με το BBC.
Ο δήμαρχος κάλεσε τους πολίτες να διαδηλώσουν ειρηνικά, λέγοντας ότι «η πόλη έχει περάσει πολλά» και ότι πρέπει να αποφευχθούν νέα επεισόδια. Οι τοπικές και ομοσπονδιακές αρχές συνεχίζουν την έρευνα, ενώ η κοινότητα της Μινεάπολης βρίσκεται ξανά σε κατάσταση έντασης.
