To αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln έφτασε στη Μέση Ανατολή, ανακοίνωσε ο αμερικανικός στρατός τη Δευτέρα, ενισχύοντας δραματικά την αμερικανική δύναμη πυρός στην περιοχή.
Το αεροπλανοφόρο και τα συνοδευτικά του πλοία στάλθηκαν στην περιοχή, καθώς το Ιράν καταστέλλει τις μαζικές διαδηλώσεις. Αν και ο πρόεδροςΝτόναλντ Τραμπ έχει από τότε απομακρυνθεί από τη στρατιωτική δράση κατά της Τεχεράνης, επιμένει ότι όλες οι επιλογές παραμένουν ανοιχτές.
Η ναυτική δύναμη «έχει αποσταλεί στη Μέση Ανατολή για να προωθήσει την περιφερειακή ασφάλεια και σταθερότητα», ανέφερε σε ανάρτησή της στο X η Αμερικανική Κεντρική Διοίκηση, η οποία είναι υπεύθυνη για τις αμερικανικές δυνάμεις στην περιοχή.
Οι διαδηλώσεις στο Ιράν ξεκίνησαν στα τέλη Δεκεμβρίου, ως αποτέλεσμα οικονομικών παραπόνων, αλλά μετατράπηκαν σε μαζικό κίνημα κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας, με τεράστιες διαδηλώσεις στους δρόμους για αρκετές ημέρες από τις 8 Ιανουαρίου.
Ομάδες για τα ανθρώπινα δικαιώματα κατηγόρησαν τις αρχές ότι ξεκίνησαν μια άνευ προηγουμένου καταστολή, πυροβολώντας απευθείας τους διαδηλωτές υπό την κάλυψη της διακοπής του διαδικτύου.
Το θεοκρατικό καθεστώς που ανέλαβε την εξουσία μετά την ισλαμική επανάσταση του 1979 παραμένει στη θέση του παρά τις διαδηλώσεις, με πολλούς αντιπάλους του συστήματος να θεωρούν την εξωτερική παρέμβαση ως τον πιο πιθανό μοχλό αλλαγής.
Ο Τραμπ είχε προειδοποιήσει επανειλημμένα το Ιράν ότι αν σκότωνε διαδηλωτές, οι Ηνωμένες Πολιτείες θα επέμβαιναν στρατιωτικά, και επίσης ενθάρρυνε τους Ιρανούς να καταλάβουν κρατικούς θεσμούς, λέγοντας ότι «η βοήθεια είναι καθ’ οδόν». Ωστόσο, ανακάλεσε την εντολή για επιθέσεις νωρίτερα αυτό το μήνα, λέγοντας ότι η Τεχεράνη είχε σταματήσει περισσότερες από 800 εκτελέσεις υπό την πίεση της Ουάσιγκτον.
Ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών, Εσμαΐλ Μπαγαΐ, προειδοποίησε κατά της επέμβασης και είπε ότι η χώρα είναι «βέβαιη για τις δικές της δυνατότητες».
«Η άφιξη ενός τέτοιου πολεμικού πλοίου δεν θα επηρεάσει την αποφασιστικότητα και τη σοβαρότητα του Ιράν να υπερασπιστεί τον ιρανικό λαό», πρόσθεσε.
