Τα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης ψήφισαν σήμερα υπέρ της πρότασης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την επιβολή εμπορικών αντιμέτρων κατά των Ηνωμένων Πολιτειών, ως απάντηση στους δασμούς που επέβαλε η Ουάσινγκτον τον Μάρτιο σε εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου από την ΕΕ.
Η απόφαση των ΗΠΑ να επιβάλει δασμούς θεωρείται από την ΕΕ «αδικαιολόγητη και επιζήμια», με σοβαρές οικονομικές συνέπειες τόσο για τις δύο πλευρές όσο και για την παγκόσμια οικονομία. Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επανειλημμένα εκφράσει την προτίμησή της για διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ, που θα οδηγούσαν σε μια ισορροπημένη και αμοιβαία επωφελή λύση. Ωστόσο, η απουσία προόδου από την αμερικανική πλευρά οδήγησε στην τρέχουσα κίνηση.
Με τη σημερινή έγκριση από τα κράτη-μέλη, τα αντίμετρα τίθενται σε τροχιά εφαρμογής. Μόλις ολοκληρωθούν οι εσωτερικές διαδικασίες της Κομισιόν και δημοσιευθεί η εκτελεστική πράξη, οι δασμοί της ΕΕ θα εφαρμόζονται από τις 15 Απριλίου. Οι λεπτομέρειες των αντιμέτρων δεν έχουν ακόμα δημοσιοποιηθεί πλήρως.
Η ΕΕ διατηρεί ανοιχτή την πόρτα του διαλόγου, τονίζοντας ότι τα αντίμετρα μπορούν να ανασταλούν οποιαδήποτε στιγμή, εφόσον οι ΗΠΑ συμφωνήσουν σε μια «δίκαιη και ισορροπημένη» διαπραγματευτική λύση. «Η προτίμησή μας παραμένει η συνεργασία, όχι η αντιπαράθεση», δήλωσε εκπρόσωπος της Κομισιόν, υπογραμμίζοντας τη διάθεση για αποκλιμάκωση.
Η σημερινή απόφαση σηματοδοτεί μια κρίσιμη καμπή στις εμπορικές σχέσεις ΕΕ-ΗΠΑ, που δοκιμάζονται από την πολιτική της νέας διοίκησης Τραμπ. Οι επόμενες ημέρες θα δείξουν εάν η Ουάσινγκτον θα ανταποκριθεί στο ευρωπαϊκό κάλεσμα για διάλογο ή εάν η κλιμάκωση θα συνεχιστεί, με πιθανές επιπτώσεις στην παγκόσμια οικονομία.
