Η αστυνομία του Ρόουντ Άιλαντ έχει ξεκινήσει ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό του δράστη των πυροβολισμών στο κάμπους του Πανεπιστημίου Μπράουν στο Ρόουντ Άιλαντ, με αποτέλεσμα δύο φοιτητές να χάσουν τη ζωή τους και άλλοι οκτώ να τραυματιστούν. Σύμφωνα με τον δήμαρχο Πρόβιντενς ένα ένατο άτομο τραυματίστηκε από θραύσματα σφαιρών.
Οι εννέα τραυματίες έχουν μεταφερθεί στο νοσοκομείο του Ρόουντ Άιλαντ. Έξι νοσηλεύονται σε κρίσιμη αλλά σταθερή κατάσταση, ενώ ένας βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση. Δύο ασθενείς νοσηλεύονται σε σταθερή κατάσταση.
Οι δρόμοι γύρω από το πανεπιστήμιο παρέμειναν κλειστοί και γεμάτοι με οχήματα έκτακτης ανάγκης ώρες μετά τον πυροβολισμό, ενώ οι αξιωματούχοι της αστυνομίας ενίσχυσαν την ασφάλεια στην πόλη, καθώς η αστυνομία συνέχιζε την ανθρωποκυνηγητό.
«Δυστυχώς, αυτή είναι μια ημέρα που η πόλη Πρόβιντενς και η πολιτεία του Ρόουντ Άιλαντ προσεύχονταν να μη συμβεί ποτέ», δήλωσε ο δήμαρχος Πρόβιντενς Μπρετ Σμάιλι στους δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου.
«Ο δράστης εξακολουθεί να είναι ελεύθερος», προσέθεσε.
Αστυνομικοί και πράκτορες του FBI χτενίζουν σπιθαμή προς σπιθαμή την πανεπιστημιούπολη, αναζητώντας υλικό από κάμερες ασφαλείας για να φθάσουν στα ίχνη του δράστη. Μέχρι στιγμής, οι έρευνες έχουν αποβεί άκαρπες, ενώ δεν έχει βρεθεί το όπλο του εγκλήματος. Περισσότεροι από 400 αστυνομικοί βρίσκονται στο πεδίο και αναζητούν τον ένοπλο δήλωσε ακόμα ο Μπρετ Σμάιλι. «Κάθε λεπτό μετράει. Γνωρίζουμε ότι κάθε λεπτό μετράει», είπε χαρακτηριστικά.
Ο αναπληρωτής αρχηγός της αστυνομίας Τίμοθι Ο’Χάρα δήλωσε ότι ο ύποπτος δεν έχει ταυτοποιηθεί, αλλά πιστεύεται ότι είναι ένας άνδρας γύρω στα 30.
«Προκαταρκτικά, το μόνο που έχουμε είναι ένας ύποπτος που ήταν άνδρας ντυμένος στα μαύρα», δήλωσε ο Ο’Χάρα. Οι Αρχές δημοσίευσαν ένα βίντεο του υπόπτου, ο οποίος, σύμφωνα με τον Ο’Χάρα, ενδέχεται να φορούσε μάσκα. Είπε ότι οι Αρχές είχαν ανακτήσει κάλυκες από τον τόπο του πυροβολισμού, αλλά ότι η αστυνομία δεν ήταν έτοιμη να δημοσιοποιήσει λεπτομέρειες.
Επίσης η αστυνομία δεν έχει εντοπίσει πώς μπήκε στο κτήριο ο δράστης. «Δεν είναι γνωστό πώς μπήκε στο κτήριο, αλλά γνωρίζουμε ότι βγήκε από την πλευρά της οδού Χόουπ του συγκροτήματος», είπε ο Ο’Χάρα.
Όπως ανέφεραν αξιωματούχοι σε συνέντευξη Τύπου, η επίθεση έλαβε xώρα σε μια αίθουσα διδασκαλίας του πρώτου ορόφου. Η πρόεδρος του Πανεπιστημίου Μπράουν, Κριστίνα Πάξον, δήλωσε ότι οκτώ από τους τραυματίες της επίθεσης είναι, κατά πάσα πιθανότητα, φοιτητές. Δεν είναι σαφές αν το ένατο άτομο που, σύμφωνα με τις Αρχές, τραυματίστηκε από θραύσματα, είναι φοιτητής. Οι αξιωματούχοι δεν μπόρεσαν να αναφέρουν πόσα άτομα βρίσκονταν μέσα στην αίθουσα.
«Κλείστε τις πόρτες, θέστε τα κινητά σας τηλέφωνα στη σίγαση και παραμείνετε κρυμμένοι μέχρι νεωτέρας», ανέφερε το προειδοποιητικό μήνυμα από τη διεύθυνση του πανεπιστημίου Μπράουν, το οποίο αριθμεί περίπου 11.000 φοιτητές.
Αρχικά αναφέρθηκε πως ένας ύποπτος συνελήφθη, αλλά η πληροφορία διαψεύστηκε λίγο αργότερα.
Για τους πυροβολισμούς στην πανεπιστημιούπολη ενημερώθηκε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. «Είναι τρομερό», είπε σε δημοσιογράφους, συμπληρώνοντας πως «το μόνο που μπορούμε να κάνουμε αυτήν την ώρα είναι να προσευχηθούμε για τα θύματα και όσους έχουν τραυματιστεί σοβαρά».
Το Μπράουν βρίσκεται στο Κόλετζ Χιλ στην Πρόβιντενς, την πρωτεύουσα της πολιτείας Ρόουντ Άιλαντ. Το πανεπιστήμιο διαθέτει εκατοντάδες κτίρια, συμπεριλαμβανομένων αμφιθεάτρων, εργαστηρίων και κοιτώνων.
Το Μπράουν, ένα από τα οχτώ Πανεπιστήμια της κατηγορίας Ivy League, είναι ένα ιδιωτικό, μη κερδοσκοπικό ίδρυμα με περίπου 7.300 προπτυχιακούς φοιτητές και λίγο περισσότερους από 3.000 μεταπτυχιακούς φοιτητές.
Το Σάββατο ήταν η δεύτερη ημέρα των τελικών εξετάσεων για το φθινοπωρινό εξάμηνο, οι οποίες και έχουν ακυρωθεί όπως ανακοίνωσε ο πρύτανης του Πανεπιστημίου Μπράουν, Φρανκ Ντόιλ, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που έδωσε.
«Προς το παρόν, δεν θα διεξαχθούν τελικές εξετάσεις αύριο», δήλωσε.
Οι τελικές εξετάσεις ήταν προγραμματισμένες να διαρκέσουν μέχρι το τέλος του επόμενου Σαββατοκύριακου, σύμφωνα με το ακαδημαϊκό ημερολόγιο του πανεπιστημίου.
Ο Doyle δήλωσε ότι συμβαίνουν τόσα πολλά μέσα στο επταώροφο κτίριο, που μέχρι στιγμής είναι δύσκολο να προσδιοριστεί τι συνέβαινε μέσα στην αίθουσα διδασκαλίας του ισογείου, όπου έλαβε χώρα η ένοπλη επίθεση.
«Αυτή είναι η μέρα που όλοι ελπίζουμε να μην έρθει ποτέ, αλλά ήρθε», δήλωσε η Κριστίνα Πάξον στους δημοσιογράφους.
Καθώς διαδόθηκε η είδηση για τους πυροβολισμούς, το πανεπιστήμιο ζήτησε από τους φοιτητές να παραμείνουν στα ασφαλές μέρος.
Ο κυβερνήτης της Ρόουντ Άιλαντ, Ντάνιελ ΜακΚι, υποσχέθηκε ότι ο δράστης θα οδηγηθεί στη Δικαιοσύνη. «Θα φροντίσουμε να συλλάβουμε το άτομο που προκάλεσε τόσο πόνο σε τόσους ανθρώπους».
