Ο Βλαντιμίρ Πούτιν δεν αντέδρασε θετικά στο τελεσίγραφο των Ευρωπαίων «προθύμων» και κατηγόρησε τις ευρωπαϊκές δυνάμεις ότι μιλούν στη Ρωσία «με αγενή τρόπο και με τη βοήθεια τελεσιγράφων».
Αυτό που έθεσαν οι Ευρωπαίοι ηγέτες στο Κίεβο προειδοποιώντας τη Μόσχα ότι, εάν η Ρωσία δεν συμφωνήσει σε μια άνευ όρων κατάπαυση του πυρός διάρκειας 30 ημερών από τη Δευτέρα, θα υπάρξουν περισσότερες κυρώσεις κατά της Ρωσίας και περισσότερη στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία.
Το Σάββατο, ο σερ Κιρ Στάρμερ δήλωσε: «αν ο Πούτιν είναι σοβαρός για την ειρήνη, τότε έχει την ευκαιρία να το δείξει».
Η απάντηση του Κρεμλίνου: είμαστε σοβαροί, αλλά θα το δείξουμε με τον δικό μας τρόπο.
Ο τρόπος του Πούτιν (η αντιπρότασή του) είναι άμεσες συνομιλίες με την Ουκρανία στην Κωνσταντινούπολη την Πέμπτη.
Αλλά, το κρίσιμο σημείο, είναι ότι δεν περιλαμβάνει άμεση κατάπαυση του πυρός.
Λοιπόν, είναι η πρόταση του Κρεμλίνου μια σοβαρή ειρηνευτική πρωτοβουλία; Ή πρόκειται απλώς για μια προσπάθεια της Μόσχας να κερδίσει χρόνο και να παρατείνει τον πόλεμο; Και, με αυτή την πρόταση, μήπως η Ρωσία προσπαθεί επίσης να διχάσει τον δυτικό συνασπισμό που στηρίζει την Ουκρανία;
Ας ξεκινήσουμε με ένα σύντομο αλλά καίριο ερώτημα: θέλει ο Βλαντίμιρ Πούτιν ειρήνη;
Ο ίδιος ισχυρίζεται πως ναι. Αλλά ειρήνη μόνο με τους δικούς του όρους.
Η Μόσχα υποψιάζεται ότι έχει λίγα να κερδίσει από μια άνευ όρων κατάπαυση του πυρός για 30 ημέρες, ειδικά αφού οι Ρώσοι πιστεύουν ότι έχουν αυτή τη στιγμή το πλεονέκτημα στο πεδίο μάχης στην Ουκρανία.
Αλλά ούτε θέλει η Ρωσία να φαίνεται ως εμπόδιο στην ειρήνη. Επιθυμεί να διατηρήσει καλή σχέση με τη διοίκηση του Ντόναλντ Τραμπ, με την οποία το Κρεμλίνο εργάζεται σκληρά για τη βελτίωση των δεσμών.
Αν συνεχιστεί η προσέγγιση ΗΠΑ-Ρωσίας, το Κρεμλίνο θα ελπίζει σε ταχεία άρση των κυρώσεων και οικονομική ανάκαμψη.
Με την πρόταση για άμεσες συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη, ο Πρόεδρος Πούτιν στέλνει ένα μήνυμα στον Λευκό Οίκο: «είμαι άνθρωπος της ειρήνης».
Αλλά, με το να μην δεσμεύεται για άμεση κατάπαυση του πυρός διάρκειας 30 ημερών, το πιθανότερο είναι ότι η Ρωσία θα συνεχίσει τον πόλεμο και θα επιδιώξει να καταλάβει και να ελέγξει περισσότερο ουκρανικό έδαφος.
Η αόριστη αναφορά του Ρώσου ηγέτη στο ότι «δεν αποκλείει» πως οι συνομιλίες της Κωνσταντινούπολης μπορεί να οδηγήσουν σε «νέες καταπαύσεις του πυρός» θα αντιμετωπιστεί με βαθύ σκεπτικισμό από το Κίεβο.
Και όταν μιλάμε για πόλεμο και ειρήνη, να θυμόμαστε ότι ήταν ο Πρόεδρος Πούτιν που διέταξε τη ρωσική πλήρους κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία το 2022.
Ήταν δική του απόφαση, ευρέως θεωρούμενη ως προσπάθεια να επαναφέρει την Ουκρανία στη σφαίρα επιρροής της Μόσχας.
Δεν την αποκάλεσε πόλεμο, όμως. Παρουσίασε τις ενέργειες της Ρωσίας ως «ειδική στρατιωτική επιχείρηση».
Χθες το βράδυ, ωστόσο, ο Πούτιν δήλωσε: «Υπάρχουν συνεχιζόμενες μάχες, πόλεμος. Αλλά προτείνουμε να ξαναρχίσουν οι συνομιλίες που διακόπηκαν, και όχι από εμάς. Τι κακό έχει αυτό;»
Το Κρεμλίνο πιθανόν να υπολογίζει ότι η πρότασή του για άμεσες συνομιλίες στην Κωνσταντινούπολη θα προκαλέσει ρήγμα μεταξύ της αμερικανικής κυβέρνησης και των Ευρωπαίων ηγετών.
Μετά την ανακοίνωση του Πούτιν, ο Πρόεδρος Τραμπ χαρακτήρισε την ημέρα ως «δυνητικά σπουδαία για τη Ρωσία και την Ουκρανία» σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και υποσχέθηκε ότι θα «συνεχίσει να εργάζεται με τις δύο πλευρές για να διασφαλίσει ότι θα προχωρήσει».
Ο Εμανουέλ Μακρόν χαρακτήρισε την πρόταση Πούτιν ως «ένα πρώτο βήμα, αλλά ανεπαρκές». Ο Γάλλος πρόεδρος είπε επίσης ότι «μια άνευ όρων κατάπαυση του πυρός δεν προηγείται διαπραγματεύσεων».
Ο Πούτιν ανακοίνωσε την πρότασή του σε μια νυχτερινή δήλωση μέσα από το Κρεμλίνο και στη συνέχεια αποχώρησε χωρίς να δεχθεί ερωτήσεις.
