Τουλάχιστον 11 νεκροί και 65 τραυματίες είναι ο μέχρι στιγμής απολογισμός των εκρήξεων που συγκλόνισαν σήμερα την Μπουκάβου, στο ανατολικό τμήμα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, μετά το τέλος συγκέντρωσης υποστήριξης των ανταρτών του Κινήματος της 23ης Μαρτίου (Μ23) που κατέλαβαν πρόσφατα την πόλη.
Σε βίντεο που είδαν το φως της δημοσιότητας καταγράφονται σκηνές πανικού στους δρόμους της πόλης, με ανθρώπους να προσπαθούν απεγνωσμένα να απομακρυνθούν από το σημείο των εκρήξεων, ανάμεσά τους αιμόφυρτοι τραυματίες.
Ο ηγέτης της συμμαχίας ανταρτών, της οποίας ηγείται το M23, επέρριψε την ευθύνη για την αιματοχυσία στον πρόεδρο της χώρας Φέλιξ Τσισεκέντι. Σε συνέντευξη Τύπου, ο Κορνέιγ Νανγκά είπε ότι εξαπολύθηκε επίθεση με χειροβομβίδες, ίδιες με εκείνες των στρατιωτικών δυνάμεων του Μπουρούντι που συμμετείχαν σε επιχειρήσεις στο πλευρό του κονγκολέζικου στρατού.
Εκπρόσωπος των ενόπλων δυνάμεων του Μπουρούντι δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters ότι δεν υπάρχουν στρατιώτες από τη χώρα του στην περιοχή της Μπουκάβου, χωρίς να σχολιάσει τον ισχυρισμό για τον τύπο των χειροβομβίδων.
Η προεδρία της ΛΔ Κονγκό, η οποία υποστηρίζει πως στρατιωτικές δυνάμεις από τη Ρουάντα έχουν περάσει τα σύνορα και πολεμούν στο πλευρό των ανταρτών, καταδίκασε το μακελειό στην Μπουκάβου και επέρριψε την ευθύνη σε «ξένα στρατεύματα που βρίσκονται παράνομα στο κονγκολέζικο έδαφος».
Από την αρχή του έτους, οι αντάρτες προελαύνουν στο ανατολικό τμήμα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, καταλαμβάνοντας μεταξύ άλλων την Γκόμα – την πολυπληθέστερη πόλη στην περιοχή – και την Μπουκάβου. Οι εξελίξεις των τελευταίων εβδομάδων έχουν εντείνει τους φόβους για ευρύτερη περιφερειακή ανάφλεξη – ανάλογη με τον αποκαλούμενο Δεύτερο Πόλεμο του Κονγκό (1998-2003), στον οποίο ενεπλάκησαν αρκετές αφρικανικές χώρες.
