Mια νέα μελέτη δείχνει ότι οι άνθρωποι που προκαλούν συνεχώς προβλήματα ή ένταση γύρω μας μπορεί να επηρεάζουν τον ρυθμό της βιολογικής μας γήρανσης.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης εξέτασαν τα λεγόμενα «hasslers», τα άτομα στον κοινωνικό κύκλο κάποιου που δημιουργούν τακτικά δυσκολίες, σε περισσότερους από 2.300 ενήλικες στην Ιντιάνα. Συνδύασαν λεπτομερή ερωτηματολόγια για το κοινωνικό δίκτυο των συμμετεχόντων με δείγματα σάλιου, που επέτρεπαν τη μέτρηση της βιολογικής γήρανσης μέσω δεικτών DNA.
Το αποτέλεσμα έδειξε ότι κάθε επιπλέον «hassler» στη ζωή ενός ατόμου σχετιζόταν με περίπου 1,5% ταχύτερη βιολογική γήρανση. Με άλλα λόγια, η παρουσία ενός ακόμα δύσκολου ατόμου αντιστοιχεί σε περίπου εννέα μήνες βιολογικής γήρανσης σε σχέση με άτομο της ίδιας ηλικίας.
Σχεδόν το 30% των συμμετεχόντων στη μελέτη ανέφεραν ότι έχουν τουλάχιστον έναν «hassler» στο κοινωνικό τους δίκτυο. «Δεν είναι όλοι οι δεσμοί εποικοδομητικοί», σημείωσε η Byungkyu Lee, συγγραφέας της έκθεσης.
Η επίδραση του χρόνιου στρες
Η μελέτη επιβεβαίωσε, επίσης, ότι οι δύσκολες σχέσεις συνδέονται με χειρότερη ψυχική υγεία, υψηλότερα επίπεδα άγχους και κατάθλιψης, πεσμένη αυτοεκτίμηση και υψηλότερους δείκτες μάζας σώματος.
Το φαινόμενο εξηγείται εύκολα με τον μηχανισμό του χρόνιου στρες. Η συνεχής ένταση ενεργοποιεί τα συστήματα στρες του οργανισμού, αυξάνοντας την παραγωγή κορτιζόλης και προκαλώντας φλεγμονή. Μακροπρόθεσμα, αυτή η κατάσταση επιταχύνει φυσιολογικές διαδικασίες που σχετίζονται με τη γήρανση.
Ποιοι μπορεί να είναι οι «hasslers» στη ζωή μας
Η έρευνα δείχνει ότι οι φίλοι είναι λιγότερο πιθανό να ενταχθούν στην κατηγορία των «hasslers». Αντίθετα, οι οικογενειακοί δεσμοί, ειδικά αυτός μεταξύ γονέα και παιδιού, αλλά και εκείνοι με τους συναδέλφους ή συγκατοίκους εμφανίζονται συχνά στην έρευνα. Με λίγα λόγια οι σχέσεις που βασίζονται σε υποχρεώσεις ή κοινό χώρο είναι πιο δύσκολο να αλλάξουν ή να αποφευχθούν.
Η μελέτη δεν αποδεικνύει αιτιώδη σχέση, αλλά υπογραμμίζει τις συνέπειες του χρόνιου στρες. Το μήνυμα των ερευνητών είναι διπλό: επιλέξτε προσεκτικά ποιοι καταλαμβάνουν τον χρόνο και την ενέργειά σας, και σκεφτείτε αν εσείς οι ίδιοι δημιουργείτε πίεση στους άλλους. Ναι, δεν μπορούμε να «κόψουμε» εντελώς όλους τους ανθρώπους από τη ζωή μας, αλλά είναι καλό να περιορίζουμε την έκθεσή μας στο στρες σε όλες του τις μορφές, ακόμη και όταν προέρχεται από άτομα που αγαπάμε.
Επιμέλεια: Συντακτική ομάδα
