Ο Εργκίν Αταμάν απέφυγε τα… μεγάλα λόγια κατά την αναχώρηση της αποστολής του Παναθηναϊκού για το Βερολίνο και το φάιναλ φορ της Euroleague… Και αυτό γιατί, μολονότι τόνισε ότι «θέλουμε να διεκδικήσουμε τον τίτλο», ο Τούρκος τεχνικός υπογράμμισε πως «πρώτα απ’ όλα πρέπει να περάσουμε τη Φενέρμπαχτσε» και ξεκαθάρισε ότι «θα είναι ένα δύσκολο ματς, αυτή τη στιγμή σκέφτομαι μόνο αυτό».
Αξίζει να σημειωθεί ότι την αποστολή του «τριφυλλιού» στη γερμανική πρωτεύουσα ακολούθησε και ο Φραγκίσκος Αλβέρτης, με τον παλαίμαχο άσο να αποδέχεται τη σχετική πρόσκληση του «ισχυρού άνδρα» της «πράσινης» ΚΑΕ, Δημήτρη Γιαννακόπουλου.
«Δουλέψαμε όλη τη σεζόν για να είμαστε στο φάιναλ φορ και το πετύχαμε. Έχουμε μπροστά μας τον ημιτελικό. Αν προκριθούμε, ακολουθεί ο τελικός. Έχουμε δύο ματς ακόμα, αλλά πρώτα σκεφτόμαστε τον ημιτελικό» είπε αρχικά ο Αταμάν, ο οποίος μίλησε στη συνέχεια:
– Για το τι χρειάζεται μία ομάδα για να κατακτήσει το τρόπαιο: «Είναι αγώνας μπάσκετ. Για τον Παναθηναϊκό είναι μία μεγάλη δόξα να είναι εκεί μετά από δώδεκα χρόνια. Μόνο οι τέσσερις καλύτερες πάνε εκεί. Παλιότερα είχε συμμετάσχει σε πολλά φάιναλ φορ, αλλά έκανε αρκετά χρόνια για να πάει ξανά. Οι οπαδοί της ομάδας, οι παλιότερες γενιές είχαν δει σημαντικά πράγματα, τώρα χαίρομαι που θα έχουν την ευκαιρία και οι νέες γενιές να χαρούν. Θα είναι φανταστικό αν προκριθούμε στον τελικό και διεκδικήσουμε την κούπα. Θα δούμε».
– Για το τι θα γίνει στο εφετινό φάιναλ φορ, δεδομένου ότι στο αμέσως προηγούμενο της καριέρας του κατέκτησε τον τίτλο: «Όλες οι ομάδες που είναι στο Βερολίνο, έτσι και εμείς, θέλουμε να διεκδικήσουμε τον τίτλο. Αλλά πρώτα απ’ όλα πρέπει να περάσουμε τη Φενέρμπαχτσε, μία εξαιρετική ομάδα, έναν εξαιρετικό προπονητή, καλά αποτελέσματα. Θα είναι ένα δύσκολο ματς, αυτή τη στιγμή σκέφτομαι μόνο αυτό».
– Για το αν είναι η μεγαλύτερη πρόκληση της καριέρας του να κατακτήσει το τρόπαιο με τον Παναθηναϊκό: «Όχι! Κέρδισα αρκετές κούπες στην καριέρα μου. Αυτή είναι μία νέα ομάδα στην καριέρα μου. Είμαι χαρούμενος που οι φίλοι του Παναθηναϊκού θα έχουν την ευκαιρία να ζήσουν την ομάδα τους στο φάιναλ φορ και να διεκδικεί έναν τίτλο».
– Για τους Κώστα Σλούκα και Χουάντσο Ερνανγκόμεθ: «Έκαναν προπόνηση σήμερα και χθες, ελπίζω ότι θα είναι έτοιμοι για το ματς της Παρασκευής».
– Για τη «Φενέρ»: «Την έχω αντιμετωπίσει στην Τουρκία, σε ημιτελικό, σε τελικούς. Είχαμε νικήσει στη Βιτόρια, το 2019, στον ημιτελικό. Τα ονόματα των ομάδων είναι τα ίδια, αλλά οι παίκτες και οι προπονητές αλλάζουν. Οπότε θα είναι ένα δύσκολο ματς, μεγάλο κλαμπ με αρκετούς οπαδούς. Δεν ξέρω ποια ομάδα θα είναι η… νικήτρια στην εξέδρα. Η Φενέρ έχει εμπειρία στα φάιναλ φορ. Θα δούμε αύριο ποια ομάδα θα έχει τους περισσότερους οπαδούς. Το μόνο που σκέφτομαι είναι να κερδίσουμε στον ημιτελικό για να φτάσουμε στο όνειρο του τελικό».
– Για την παρουσία του Αλβέρτη και αν θα μιλήσει μαζί του: «Θα μιλήσω με τους πάντες. Τον γνωρίζω, έχουμε παίξει και αντίπαλοι. Σέβομαι τους ανθρώπους που έχουν γράψει την ιστορία του Παναθηναϊκού».
Από την πλευρά του, ο Κώστας Αντετοκούνμπο δήλωσε ενθουσιασμένος ενόψει της «παρθενικής» παρουσίας του σε φάιναλ φορ Euroleague, εξέφρασε την άποψη ότι δεν υπάρχει κάποια πίεση, ενώ αναφέρθηκε και στις συμβουλές που του έδωσε ο “Giannis”: «Νομίζω γι’ αυτό είμαστε στο αεροδρόμιο σήμερα, για να διεκδικούμε τίτλους. Θα πάμε στο φάιναλ φορ, θα είναι μία πολύ καλή εμπειρία για εμάς, είναι η πρώτη μου φορά που πάω, είμαι πάρα πολύ ενθουσιασμένος και ελπίζω να κερδίσουμε» είπε ο διεθνής σέντερ και συνέχισε:
«Ακούγεται πάρα πολύ ωραίο στα αυτιά μου το να είμαι πρωταθλητής NBA και πρωταθλητής Euroleague. Έχουμε μιλήσει με τον Γιάννη και μου είπε πάλι τα ίδια. “Μπες μέσα, παίξε με ενέργεια, προσπάθησε να είσαι συγκρατημένος”. Ο στόχος είναι να κερδίσεις το παιχνίδι και μένεις συγκεντρωμένος σε αυτό. Τώρα η ιστορία ότι κάποιος ήταν εδώ ή ότι κάποιος έχει έχθρα με κάποια ομάδα δεν νομίζω ότι είναι σημαντικά. Πραγματικά δεν νομίζω ότι υπάρχει κάποια πίεση. Παίζεις σε ένα ουδέτερο γήπεδο, πας εκεί για να κερδίσεις και είναι τώρα 25% για όλους μας. Έχουν όλοι την ευκαιρία να κερδίσουμε το κύπελλο, για εμάς δεν υπάρχει πίεση και θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε. Αν υπάρχει μυστικό; Η σκληρή δουλειά είναι το μυστικό. Αυτό, κάθε μέρα. Το consistency, Εγώ είμαι έτοιμος να βοηθήσω την ομάδα μου όσο περισσότερο μπορώ».
Στο μεταξύ, ο Μάριους Γκριγκόνις τόνισε ότι οι μικρές λεπτομέρειες θα κρίνουν τον ημιτελικό με τη Φενερμπαχτσέ. Συγκεκριμένα, ο Λιθουανός γκαρντ είπε μεταξύ άλλων: «Υπάρχει μεγάλη προσμονή, είναι μία καλή και νέα πρόκληση. Πρώτη φορά για εμένα, οπότε προσπαθώ να χαρώ τη κάθε στιγμή. Έχω καλές αναμνήσεις από το Βερολίνο, ξέρω την πόλη, οπότε είναι ωραίο που γίνεται στη συγκεκριμένη πόλη. Θα δούμε πως θα πάει το παιχνίδι, το πιο σημαντικό είναι να κερδίσουμε. Σε αυτό το σημείο της σεζόν νομίζω ότι όλοι ξέρουν ο ένας τον άλλον, ύστερα από τόσα πολλά παιχνίδια. Έχουμε παίξει ήδη δύο φορές κόντρα στη Φενέρ, αλλά στην τελική είναι οι μικρές λεπτομέρειες που θα κρίνουν το ματς. Ο Σλούκας δεν μας έχει πει κάτι ακόμα. Ίσως αργότερα, ακόμη έχουμε μερικές προπονήσεις μπροστά μας πριν το παιχνίδι, οπότε πιστεύω αργότερα. Η χώρα μου πιστεύω θα υποστηρίξει περισσότερο τον “Σάρας” (σ.σ. τον προπονητή της Φενερμπαχτσέ, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους), καθώς είναι πιο διάσημος, αλλά ο δικός μου κύκλος θα με στηρίξει. Γενικότερα όμως η Λιθουανία θα στηρίξει τον “Σάρας”».
