Ο Παναθηναϊκός θα πρέπει να παρουσιάσει αμυντικά ένα καλύτερο πρόσωπο στην αυριανή (12/11, 21:15) αναμέτρηση με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο ΟΑΚΑ σε σχέση με το πρόσφατο ντέρμπι κόντρα στον Ολυμπιακό, όπως δήλωσε ο Εργκίν Αταμάν. Ο τεχνικός του «τριφυλλιού» τόνισε ότι στο πρόσφατο ντέρμπι «αιωνίων» οι «ερυθρόλευκοι» έπαιξαν καλύτερα και πως «μας νίκησαν πνευματικά και τακτικά», ενώ υπογράμμισε πως η Μακάμπι «είναι πολύ επικίνδυνη». Σε ό,τι αφορά το… αγωνιστικό μέρος της αναμέτρησης με την «ομάδα του λαού» ο 58χρονος Τούρκος, ο οποίος είναι άρρωστος τις τελευταίες 2-3 ημέρες, είπε ότι οι Μάριους Γκριγκόνις και Κώστας Αντετοκούνμπο δεν θα ενισχύσουν το «τριφύλλι», ενώ εξέφρασε την άποψη πως ο Κώστας Σλούκας, ο οποίος τραυματίστηκε στον ώμο στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, θα είναι «κατά 90%» παρών στο ματς.
Ο Αταμάν αναφέρθηκε αρχικά στη δική του κατάσταση, λέγοντας: «Είμαι άρρωστος τις τελευταίες 2-3 μέρες. Πήγα στο νοσοκομείο για να τσεκάρω την κατάσταση. Ο γιατρός μου είπε πως είμαι καλά και δεν χρειάζεται να μείνω στο νοσοκομείο. Έχω έναν ιό, είμαι άρρωστος, αλλά είμαι… ζωντανός, δίπλα στην ομάδα μου. Κάναμε την προπόνηση και ελπίζω πως αύριο θα είμαι στον πάγκο».
Σχετικά με τις απουσίες του Παναθηναϊκού είπε: «Γνωρίζετε πως ο Γκριγκόνις και ο Αντετοκούνμπο δεν θα είναι στο ρόστερ, χρειάζονται περισσότερο χρόνο. Όμως, ο Σλούκας προπονήθηκε με την ομάδα. Νομίζω πως κατά 90% θα είναι στο παρκέ και θα αγωνιστεί αύριο».
Αναφορικά με τη Μακάμπι τόνισε: «Έχει αλλάξει πολλά στα ρόστερ της, αλλά έχει αθλητικότητα και ενέργεια. Τους είδα κόντρα στο ματς με τη Ρεάλ Μαδρίτης, όταν κέρδισαν τη Ρεάλ. Είναι μια επιθετική ομάδα, τρέχει πολύ. Πέρυσι κάναμε δύο ήττες στη regular season από την Μακάμπι. Αύριο είναι ένα σημαντικό παιχνίδι στην έδρα μας. Πρέπει να είμαστε επιθετικοί, να έχουμε αυτοπεποίθηση και να πάρουμε την νίκη. Είναι πολύ επικίνδυνη η Μακάμπι».
Ερωτηθείς αν οι «πράσινοι» πρέπει να προσέξουν πρωτίστως την τρανζίσιον και την pick ‘n roll άμυνά τους, απάντησε: «Ναι. Έμαθα πως θα παίξει και ο Ταμίρ Μπλατ αύριο. Η Μακάμπι έχει σουτέρ, ξέρει πώς να παίξει στο τρανζίσιον και στο pick ‘n roll. Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Κόντρα στον Ολυμπιακό ήμασταν πολύ κακοί αμυντικά, τους επιτρέψαμε να σημειώσουμε 94 πόντους. Σίγουρα, πρέπει να είμαστε καλύτεροι αμυντικά».
Τέλος, για τη διόρθωση των λαθών σε σχέση με το ντέρμπι, σχολίασε: «Όλα ήταν λάθος. Μας νίκησαν πνευματικά και τακτικά, μας νίκησαν με την πολύ καλή τους εμφάνιση. Έπαιξαν καλύτερα από εμάς. Είχαμε την ευκαιρία μας στο τελευταίο δίλεπτο, περάσαμε μπροστά στο σκορ. Όμως, ο Φουρνιέ έβαλε ένα μεγάλο σουτ και πήραν τον έλεγχο. Μας νίκησαν, με νίκησαν, νίκησαν τους παίκτες. Μας νίκησαν όλους».
Από πλευράς παικτών του Παναθηναϊκού έκανε δηλώσεις ο Τζέριαν Γκραντ, ο οποίος αναφέρθηκε στις αλλαγές και τις ομοιότητες που έχουν οι δύο ομάδες σε σχέση με τις «μονομαχίες» τους στα περυσινά πλέι οφ της Euroleague, ενώ τόνισε ότι η ομάδα του Όντεντ Κάτας παίζει καλό μπάσκετ. «Και οι δύο ομάδες έχουν κάνει κάποιες αλλαγές. Όμως, η Μακάμπι αγωνίζεται με τον ίδιο τρόπο στην επίθεση, όπως και εμείς. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι. Ξέρουμε πως δεν θα είναι εύκολο, η Μακάμπι παίζει καλό μπάσκετ. Πρέπει να είμαστε έτοιμοι» είπε ο Αμερικανός γκαρντ και συνέχισε αναφερόμενος στην ποιότητα της Μακάμπι: «Παίζουν καλό μπάσκετ, όπως είπα. Κάθε ματς είναι σημαντικό. Πρέπει να βγούμε στο παρκέ και να κάνουμε όσα χρειάζονται για να πάρουμε την νίκη».
Τέλος, ο 32χρονος άσος αναφέρθηκε και στους γκαρντ της «ομάδας του λαού» υπογραμμίζοντας: «Θέλουμε να τους σταματήσουμε. Ξέρουν πώς θα σκοράρουν και να δημιουργήσουν. Θα προσέξουμε για να τους περιορίσουμε. Έχουν μια πολύ καλή ομάδα».
