Δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν χθες Τετάρτη κατά την έκρηξη που σημειώθηκε σε αυτοκίνητο την ώρα που βρισκόταν σε συνοριακή γέφυρα μεταξύ του Καναδά και των ΗΠΑ, κοντά στους καταρράκτες του Νιαγάρα, προκαλώντας συναγερμό στις υπηρεσίες ασφαλείας και των δύο χωρών.
Το περιφερειακό γραφείο του FBI ανακοίνωσε λίγες ώρες αργότερα ότι από τις έρευνες δεν εντοπίστηκε «κανένα εκρηκτικό υλικό και καμία σύνδεση με τρομοκρατία». Την έρευνα για το περιστατικό έχει πλέον αναλάβει η τοπική αστυνομία, πρόσθεσε.
Το δυστύχημα σημειώθηκε στην πόλη Ναϊάγκρα Φολς, στα αμερικανοκαναδικά σύνορα. Η κυβερνήτρια της Νέας Υόρκης Κάθριν Χόκαλ, που έφτασε στο σημείο, έκανε λόγο για «ένα φρικτό περιστατικό, ένα (αυτοκινητιστικό) δυστύχημα, μια έκρηξη», ωστόσο πρόσθεσε ότι «σε αυτό το στάδιο δεν υπάρχουν ενδείξεις τρομοκρατικής επίθεσης» ή απειλής για τους πολίτες.
Η ίδια επιβεβαίωσε τον θάνατο δύο ανθρώπων που επέβαιναν στο αυτοκίνητο.
Τις δηλώσεις της Χόκαλ επιβεβαίωσαν αξιωματούχοι των ομοσπονδιακών και των τοπικών υπηρεσιών ασφαλείας, αν και οι συνθήκες γύρω από το περιστατικό στη γέφυρα Ρέινμποου παραμένουν ασαφείς, κάτι που σημαίνει ότι μένει να ερευνηθεί αν επρόκειτο για μια τυχαία ή σκόπιμη πρόσκρουση.
Το αυτοκίνητο πέταξε
Βίντεο από τη σύγκρουση που κατέγραψε κάμερα ασφαλείας και αναρτήθηκε στο Χ από την αμερικανική υπηρεσία Τελωνίων και Προστασίας Συνόρων (CBP) δείχνει ένα αυτοκίνητο που κινούνταν από τις ΗΠΑ προς τον Καναδά με μεγάλη ταχύτητα. Στη συνέχεια το όχημα προσκρούει σε ένα αντικείμενο και φαίνεται να πετά στον αέρα, προτού πέσει στο έδαφος και τυλιχθεί στις φλόγες.
Ο οδηγός και ο συνοδηγός του αυτοκινήτου σκοτώθηκαν, ενώ μέλος της CBP υπέστη ελαφρά τραύματα.
Οι αρχές δεν έχουν ταυτοποιήσει τους νεκρούς. Το CNN μετέδωσε ότι οδηγός ήταν ένας 56χρονος άνδρας που ταξίδευε με μια Bentley μαζί με τη σύζυγό του. Το ζευγάρι πήγαινε σε συναυλία του συγκροτήματος KISS. Το συγκρότημα είχε προγραμματισμένη συναυλία χθες Τετάρτη στο Τορόντο.
Ο Μαρκ Γκούντερ, αυτόπτης μάρτυρας του περιστατικού, δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο CBS ότι είδε ένα αυτοκίνητο «να τρέχει με ταχύτητα μεγαλύτερη των 100 μιλίων την ώρα (160 χλμ/ ώρα)» και στη συνέχεια να χτυπά σε ένα προστατευτικό κιγκλίδωμα και να εκτοξεύεται στον αέρα, προτού πέσει στο έδαφος και εκραγεί.
Κατάσταση συναγερμού
Το περιστατικό σημειώθηκε την ώρα που σε όλο τον κόσμο υπάρχουν ανησυχίες για την ασφάλεια λόγω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή.
Η γέφυρα Ρέινμποου και τα άλλα τρία συνοριακά περάσματα κατά μήκος του ποταμού Νιαγάρα μεταξύ της δυτικής Νέας Υόρκης και της καναδικής επαρχίας Οντάριο έκλεισαν για αρκετές ώρες για προληπτικούς λόγους.
Τα υπόλοιπα συνοριακά περάσματα παρέμειναν ανοικτά, αλλά τέθηκαν σε «κατάσταση υψηλού συναγερμού».
Πριν τις δηλώσεις της Χόκαλ, ο Καναδός πρωθυπουργός Τζάστιν Τριντό είχε κάνει λόγο στο κοινοβούλιο για μια «κατάσταση προφανώς πολύ σοβαρή στους καταρράκτες του Νιαγάρα», αφού «ένα όχημα εξερράγη στη γέφυρα Ρέινμποου».
Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν ενημερώθηκε για το περιστατικό.
